Vào ngày 4 tháng 3 năm 2018, Sergei Skripal, cựu sĩ quan tình báo Nga kiêm điệp viên hai mang và con gái của ông, Yulia, đến thăm ông từ Moskva, bị đầu độc bằng chất độc thần kinh Novichok ở Salisbury, Anh, nơi ông sinh sống.[1][2]Đến thời điểm ngày 15 tháng 3 năm 2018,[3] tại bệnh viện cấp huyện Salisbury sức khỏe của họ vẫn còn trong tình trạng nguy kịch,[4][5] và một cảnh sát đang điều tra vụ việc cũng bị bệnh nặng.[6] Vụ đầu độc đang được các cơ quan chức năng Anh điều tra xem là một vụ mưu sát.[2] Trong vài ngày xảy ra vụ việc, 180 nhân viên vũ trang đã được huy động để giúp di chuyển các phương tiện bị nhiễm chất độc và tìm kiếm dấu vết chất độc thần kinh khắp thành phố. Cuộc điều tra đã tập trung vào nhà và xe của Sergei Skripal, một băng ghế mà các nạn nhân bị phát hiện bất tỉnh, một nhà hàng trong đó họ ăn tối và một quán rượu nơi họ đã uống. Kết quả cho thấy Skripal và con gái có lẽ đã tiếp xúc với chất độc ở nhà, do nồng độ của chất độc được tìm thấy là cao nhất tại cửa nhà ông ta.[7]Ngày 14 tháng 3, chính phủ Anh chính thức cáo buộc nhà nước Nga chịu trách nhiệm cho vụ đầu độc và vi phạm Công ước cấm vũ khí hóa học. Phía Nga đã bác bỏ và cho rằng ngộ độc là một sự khiêu khích và họ là nạn nhân của một âm mưu.[8] Xung đột ngoại giao nổ ra, chính phủ Anh trục xuất 23 nhà ngoại giao Nga tại Anh, và từ chối việc mời các nhà điều tra Nga tham gia điều tra vụ việc.[9] Anh cũng cập nhật cho các thành viên của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc về vụ điều tra.[10] Vương quốc Anh, Hoa Kỳ, Pháp và Đức lên án Nga, cho đây là "vụ tấn công bằng chất độc thần kinh đầu tiên ở châu Âu kể từ thời Đệ Nhị Thế Chiến", viết rằng đó là một cuộc tấn công vào chủ quyền Anh và vi phạm Công ước vũ khí hoá học và luật pháp quốc tế.[11] Tính tới ngày 27 tháng 3, ngoài tổ chức NATO, tổng cộng 27 nước tuyên bố trục xuất 140 nhà ngoại giao Nga.[12]Ngày 4 tháng 7 năm 2018, một vụ ngộ độc với Novichok khác xảy ra, lần này nạn nhân là 2 cư dân của thị trấn Amesbury, cách Salisbury 11 km về phía bắc [13][14][15]. Hiện chưa tìm được thủ phạm, và Bộ Nội vụ Anh đưa ra giả thuyết có khả năng nhất là Novichok ở trong đống bị loại bỏ sau cuộc tấn công Skripal.Ngày 5 tháng 9 năm 2018 cảnh sát Anh đưa ra những bức ảnh của hai nghi phạm là công dân Nga, coi họ là nhân viên GRU đã đến Vương quốc Anh dưới tên giả [16][17]. Tuy nhiên các công dân này, là Alexander Petrov và Ruslan Boshirov, ngày 13/9 đã xuất hiện trên truyền thông, xác nhận họ là người trong các bức ảnh, nhưng làm việc ở cơ sở dân sự và đi du lịch đến Salisbury [17] và không liên quan tới chính phủ Nga [18].Vào thập kỷ 90, Skripal là một sĩ quan của Tổng cục Tình báo Quốc phòng Nga (GRU), và ông làm việc như một điệp viên hai mang cho Cục Tình báo mật Vương quốc Anh từ năm 1995 cho tới khi bị bắt tại Moskva vào tháng 12 năm 2004. Hai năm sau, ông bị kết tội phản quốc và bị kết án 13 năm tù giam. Ông định cư tại Anh trong năm 2010 sau cuộc trao đổi gián điệp của Chương trình Illegals. Yulia Skripal là một công dân Nga,[19][20] còn Sergei Skripal hiện là một công dân Anh.[21]